На вертодром, расположенный в Елизове, в понедельник, 12 августа, прибыли участники экспедиции «Россия 360». Два пилота-любителя — Игорь Гуржуенко и Виктор Сидельников – совершают перелет вокруг России на легком газомоторном вертолете Robinson R-66. Взяв старт 9 июня из московского аэропорта Домодедово, экипаж провел в воздухе более 70 часов, преодолев за это время свыше 13 тысяч километров. За месяц путешествия винтокрылая машина с пилотами побывала в западной и северной точках материковой части России — у реки Педедзе на границе с Эстонией, на мысе Челюскин в северной части полуострова Таймыр, а также навестила географический центр страны у озера Виви в Красноярском крае. Самой восточной частью маршрута стал мыс Дежнева на Чукотке. На Камчатке пилоты отметили «экватор». Причем, первую половину своего пути путешественники преодолели по малозаселенным районам Заполярья и Севера.

«Камчатка очень нас порадовала после двух недель скитаний по северу – зеленью, цивилизацией, — рассказал по прилету штурман экипажа Виктор Сидельников. — Мы сейчас летели над транскамчатской автодорогой и радовались машинам, людям».

На вертодроме авиапутешественников встречали министр спорта и молодёжной политики Камчатского края Андрей Иванов и руководитель агентства по туризму и внешним связям Геворк Шхиян.

«Позвольте от имени Правительства Камчатского края поприветствовать вас на полуострове и поздравить с преодолением, пожалуй, самой сложной части маршрута», — сказал, приветствуя гостей, Андрей Иванов.

«С такими туристами мы сталкиваемся впервые, — сказал Геворк Шхиян. – Думаю ,многие вам по-хорошему завидуют: вы наслаждаетесь красотами сверху и можете позволить себе приземлиться в любом понравившемся месте».

На полуострове вертолетчики уже побывали в Манилах, Тиличиках, Оссоре. Во вторник, 13 августа, на полуостров прибудут технические специалисты, которые проведут осмотр вертолета. И уже после этого экипаж «России 360» отправится в обратную сторону по маршруту: Долина гейзеров, Озерновский, Кшукское, Палана, Эвенск, Магадан, Оймякон, Хандыга (Тёплый Ключ). Якутск и далее.

Командир вертолета Игорь Гуржуенко является пилотом-любителем (частным пилотом), начавшим летать с 2009 года в возрасте 47 лет. Сейчас он имеет общий налёт порядка 800 часов, половина из которых — вертолетный опыт, а 200 часов конкретно на модели R66. Второй член экипажа Виктор Сидельников — штурман и инженер — официально пока не пилот, однако имеет начальную летную подготовку.